Caracterización del suelo

 

TEXTURA

Para observar la textura del suelo de manera sencilla podemos proceder de la siguiente forma:

1. Recogeremos una muestra de la parcela que queremos analizar, o del bancal donde queramos cultivar nuestras hortalizas.

2. Disgregamos los terrones con un rodillo o mazo e introducimos en un tarro de cristal.

3. Rellenamos 2/3 del bote con agua destilada o bien con agua de lluvia que hayamos dejado reposar 24h.

4. Cerramos bien el tarro y agitamos hasta dos minutos

5. Dejamos reposar la mezcla. En unos minutos, podrá observarse cómo los componentes del suelo que determinan la textura se han separado por decantación, depositándose en el fondo los más pesados. Como muestra el diagrama. Lo ideal es que esperemos 24 horas hasta que se depositen bien todos los materiales.

Diagrama de una muestra de suelo que se ha mezclado con agua y se ha dejado reposar 4h. El diagrama muestra las capas que se forman. Grava, A: capa de arena (se forma en 1min), B: capa de limo (se forma a las 2h), C: capa de arcilla (se forma cuando el agua se decanta). Y lo que queda flotando en la superficie es la materia orgánica.

Figura 1: Elaboración propia a partir del esquema de Jane Mills tomado de:

https://www.scienceinschool.org/es/content/trabajo-de-campo-descubre-la-estructura-del-suelo

Si queremos saber el porcentaje aproximado de cada partícula procederemos de la siguiente manera: Mediremos la altura de cada una de las fracciones diferenciadas en nuestro bote de cristal. Dividimos la altura obtenida en centímetros entre la altura total de la muestra de partículas en centímetros. Y después con un Triángulo de texturas, seguiremos cada arista con cada valor obtenido, empezando por la arena y en el lugar donde se crucen obtendremos el tipo de textura de nuestro suelo de manera bastante fiable.

Cálculos paso a paso:

- Medir la altura de toda la muestra de suelo. A=… cm

- Medir la altura de cada capa de partículas de tamaño diferente: arena (capa inferior), limo (capa intermedia), y arcilla (capa superior). B arcilla=………cm; B limo=…………cm; B arena=………cm

- Dividir la altura de cada capa entre la altura total de la muestra de suelo. B÷A=C

- Multiplicar ese número por 100 para obtener el porcentaje de arena, limo o arcilla en tu suelo. C x 100 = % de ARENA, LIMO, o ARCILLA en tu muestra de suelo.

- Decidir qué textura tiene tu suelo analizando si contiene más arena, limo o arcilla, o incluso una mezcla de los tres.

 

Figura 2 Triángulo de texturas según los criterios de ISS (International Society of Soil science)

En este vídeo se muestra la forma de determinar la textura a través del porcentaje en volumen de las partículas de una muestra de suelo de nuestro huerto (en inglés, aunque muy visual):

https://www.youtube.com/watch?list=RDCMUC3vUUbSxw6XaodDE66Zm0hw&v=UoD-cUMkRZY&feature=emb_rel_end

Existen más métodos para determinar la textura de un suelo. Una muy sencilla y rápida que puedes realizar en un momento en tu huerto es la del modelado del suelo o también llamada “prueba del churro”. Aquí puedes ver un vídeo donde se explica éste método de conocer la textura de tu huerto:

https://www.youtube.com/watch?v=BE1_bN3nkok

Y en un documento de la FAO sobre suelos podemos encontrar algunos de ellos con ilustraciones.

http://www.fao.org/tempref/FI/CDrom/FAO_Training/FAO_Training/General/x6706s/x6706s06.htm

 ¿En qué influye la textura en nuestros cultivos? Investiga los diferentes tipos de suelos según las texturas y su influencia en los cultivos.

TEST DE PH

El pH de la tierra afecta a la disponibilidad de nutrientes del suelo. Un suelo puede tener gran cantidad de nutrientes, pero si no están solubles, la planta no los puede tomar.

Se pueden clasificar los siguientes estados de pH en el suelo:

 Suelo ácido: muy ácido, pH < 5,5 / ácido, pH = 5,6 – 6,5

 Suelo neutro: pH = 6,6 – 7,5

 Suelo alcalino o básico alcalino, pH = 7,6 – 8,5 / muy alcalino, pH >

 Para medir el pH del suelo de tu huerto puedes tomar una muestra de 20g de tierra seca y la mezclas en un bote de cristal con 40 o 50 ml de agua destilada. Se agita un minuto y se deja reposar 20 minutos. Se introduce una tira de pH o el pHmetro y se observa la medición.

También puedes realizar el siguiente test:

1. En un tarro echaremos un puñado de tierra y añadiremos vinagre. Si al hacerlo salen burbujas, quiere decir que el suelo es alcalino y tendremos que corregirlo. Podemos hacerlo mediante el aporte de materia orgánica u otro elemento acidificador como posos de café o aguja de pino.

2. En un tarro echaremos un puñado de tierra y la mezclaremos con agua (preferentemente destilada, ya que el agua de grifo es ligeramente alcalina y la de lluvia ligeramente ácida) hasta que tenga una consistencia barrosa. Añadiremos bicarbonato sódico. Si burbujea quiere decir que el suelo es ácido. Para mejorarlo podemos añadir materia orgánica o cal o cenizas.

3. Si ninguna de las dos mezclas hace efervescencia significa que el suelo tiene un pH neutro y por tanto es ideal para cultivar.

 ¿Qué ph prefieren las plantas? Observa el esquema de la disponibilidad de nutrientes según el pH del suelo en este blog: https://www.madrimasd.org/blogs/universo/2007/05/09/65262 y responde a la pregunta.

 TEST DE CANTIDAD DE MATERIA ORGÁNICA

La materia orgánica del suelo está constituida por sustancias de origen animal y vegetal que se incorporan al suelo, transformándose en nutrientes para las plantas.

Hay dos formas muy sencillas de saber si en la tierra hay presencia de materia orgánica.

1. Observando el color de la muestra de tierra se obtienen pistas acerca de la proporción de materia orgánica:

- Marrón oscuro: Indica presencia de humus o materia orgánica.

- Marrón rojizo: Indica presencia de hierro.

- Marrón claro o pardo: Indica poca presencia de materia orgánica.

2. Y otra realizando esta sencilla prueba: añadiendo agua oxigenada a una muestra de suelo de nuestro huerto.

El agua oxigenada cuando entra en contacto con la materia orgánica reacciona, oxidándola y se refleja en la reacción de efervescencia. El agua oxigenada es un oxidante y aporta grupos OH y radicales libres que pueden atacar a cualquier sustancia orgánica oxidable, el burbujeo es por desprendimiento de Oxígeno (O2).

En este test podemos utilizar diferentes muestras de suelo y humus de lombriz o compost para comprobar la efervescencia según la cantidad de materia orgánica.

Materiales:

• Un frasco de agua oxigenada.

• Aprox 400 gr de suelo de nuestro bancal.

• Aprox 400 gr de suelo de otra zona del huerto.

• Aprox 400 gr de humus de lombriz/ compost.